豆蔻年華是指13歲，這個詞是用來形容女孩子的。豆蔻是一種植物，一般在初夏的時候開花，豆蔻花的花都是一串串的，上面是一個個小花朵，在含苞待放的時候，花骨朵兒帶有一絲淡黃色，非常符合13歲左右的小女孩的形象。

“豆蔻年華”來源于唐代詩人杜牧的詩《贈別》“娉娉婷婷十三余，豆蔻梢頭二月初”，相傳詩人杜牧曾經在揚州做官，后來要離開揚州回到長安，于是他在分別之際給揚州相好的歌妓張好好寫了這首《贈別》，張好好正是一位13歲左右的少女，所以詩人用豆蔻花來形容她柔美輕盈的身姿。

豆蔻花也叫“含胎花”，豆蔻含苞待放的時候，花瓣都是鼓鼓地包在一起，所以人們用來它來比喻處女。除了豆蔻年華這個詞之外，還有許多其它優美的詞來形容女孩子的年齡，例如碧玉年華是指十六歲，桃李年華是指二十歲，花信之年是指二十四歲。