單純地說離子屬于元素是不正確的。如果離子是由同種元素組成的，那么這種離子當(dāng)然屬于這種元素了。例如鈉離子，屬于鈉元素；其二，如果離子是由不同元素組成的，那就不能歸屬于某一種元素了。例如硫酸根。

離子是指原子或原子基團(tuán)失去或得到一個或幾個電子而形成的帶電荷的粒子。這一過程稱為電離。電離過程所需或放出的能量稱為電離能。

在化學(xué)反應(yīng)中，金屬元素原子失去最外層電子，非金屬原子得到電子，從而使參加反應(yīng)的原子或原子團(tuán)帶上電荷。帶電荷的原子叫做離子，帶正電荷的原子叫做陽離子，帶負(fù)電荷的原子叫做陰離子。陰、陽離子由于靜電作用而形成不帶電性的化合物。

與分子、原子一樣，離子也是構(gòu)成物質(zhì)的基本粒子。如氯化鈉就是由氯離子和鈉離子構(gòu)成的。