時間不是矢量，時間是標量。物理學中，標量(或作純量)指在坐標變換下保持不變的物理量。用通俗的說法，標量是只有大小，沒有方向的量。如質量、密度、溫度、功、能量、路程、速率、體積、時間、熱量、電阻、功率、勢能、引力勢能、電勢能等物理量。無論選取什么坐標系，標量的數值恒保持不變。

時間（Time）是物質的運動、變化的持續性、順序性的表現，包含時刻和時段兩個概念。時間是人類用以描述物質運動過程或事件發生過程的一個參數，確定時間，是靠不受外界影響的物質周期變化的規律。以地球自轉為基礎的時間計量系統稱為世界時系統。日、月、年、世紀的時間計量屬天文學中的歷法范疇。時間是物理學中的七個基本物理量之一，符號為t。在國際單位制（SI）中，時間的基本單位是秒，符號為s。

在2018年11月16日召開的第26屆國際度量衡大會對秒的定義：未受干擾的銫-133的原子基態的兩個超精細能階間躍遷對應輻射的9,192,631,770個周期的持續時間（Δvcs）。這個定義提到的銫原子必須在絕對零度時是靜止的，而且在地面上的環境是零磁場。在這樣的情況下被定義的秒，與天文學上的歷書時所定義的秒是等效的。生活中常用的時間單位還有：毫秒（ms）、分（min）、小時（h）、日（d）、月（m）、年（y）等。

現代宇宙學理論認為，宇宙大爆炸“之前”沒有時間可言。“永遠向前”指時間的增量總是正數。時間表達物體的生滅排列。“時間”簡稱“時”。時間就是物質的運動和能量的傳遞。