變速運(yùn)動(dòng)的快慢通常用加速度表示。加速度是速度變化量與發(fā)生這一變化所用時(shí)間的比值Δv/Δt，是描述物體速度變化快慢的物理量，通常用a表示，單位是m/s2。加速度是矢量，它的方向是物體速度變化（量）的方向，與合外力的方向相同。

在勻變速直線(xiàn)運(yùn)動(dòng)中，速度變化與所用時(shí)間的比值叫加速度，其國(guó)際單位是米/二次方秒。加速度有大小，有方向，是矢量。加速度與速度變化和發(fā)生速度變化的時(shí)間長(zhǎng)短有關(guān)，但與速度的大小無(wú)關(guān)。在運(yùn)動(dòng)學(xué)中，物體的加速度與所受外力的合力大小成正比，與物體的質(zhì)量成反比，方向與合外力的方向相同。

加速度表示質(zhì)點(diǎn)速度變化的快慢的物理量。

舉例：假如兩輛汽車(chē)開(kāi)始靜止，均勻地加速后，達(dá)到10m/s的速度，A車(chē)花了10s，而B(niǎo)車(chē)只用了5s。它們的速度都從0變?yōu)?0m/s，速度改變了10m/s。所以它們的速度變化量是一樣的。但是很明顯，B車(chē)變化得更快一些。我們用加速度來(lái)描述這個(gè)現(xiàn)象：B車(chē)的加速度（a=Δv/Δt，其中的Δv是速度變化量）>A車(chē)的加速度。

顯然，當(dāng)速度變化量一樣的時(shí)候，花時(shí)間較少的B車(chē)，加速度更大。也就是說(shuō)B車(chē)的啟動(dòng)性能相對(duì)A車(chē)好一些。因此，加速度是表示物體速度變化快慢的物理量。